影响半岁内幼狼存活率的因素
动物学家发现，狼爸狼妈在洞穴中抚养幼狼，比在倒树下、灌木丛中做一个开放式的狼窝，幼狼的存活率要高一些。因为洞穴能在一定程度上抵御幼狼主要天敌——欧亚猞猁的袭击，幼狼可以通过钻进狭窄的通路逃生，猞猁惧怕狼爸狼妈堵住出口，也不敢轻易钻进去行凶。下图为狼妈在检查一个狗獾洞，准备在里边做狼窝。
蚊子多会导致幼狼存活率降低。可能是因为幼狼很招蚊子，而成群飞舞的蚊子很容易引起猞猁的注意。
狼爸狼妈有时会给幼狼换个新狼窝，如果搬家距离远，会导致幼狼存活率较低。遇到多雨天气，狼爸狼妈会经常给幼狼搬家，而且搬家距离会比较远，这些都会导致幼狼存活率下降。经常换窝，会导致狼爸狼妈遗弃幼狼的几率增大；而搬家距离越远，狼爸狼妈来回叼着运送幼狼的成本越高，幼狼越有可能遭到遗弃。下图为狼爸狼妈准备搬家。
人类涉足狼窝附近也会降低幼狼存活率。可能就是因为狼爸狼妈会因畏惧人类而搬家，而搬家过程中易发生遗弃。
评估幼狼半岁内的存活率
据动物学家的评估，在白俄罗斯，幼狼死亡率非常高。在帕齐埃森林研究的33窝幼狼，从出生（5月前两周）到当年11-12月（6-7月龄）的存活率只有48%，死亡率高达52%。这还是在帕齐埃森林猞猁数量很少的情况下。
而在纳利博基森林，动物学家根据猞猁密度的不同，分了三个时间段分别评估。1999-2011年，猞猁密度平均每百平方千米0.45只，最大1.11只，14窝幼狼半岁内的死亡率约为30%。2012-2016年，猞猁密度为每百平方千米1.16-1.84只，10窝幼狼半岁内的死亡率高达63%。而到2016-2017年，猞猁变得更加普遍，密度达到了每百平方千米2-5只，9窝幼狼的死亡率竟然达到了惊人的96%。例如，在2017年夏天，研究人员调查了7窝幼狼，到9-10月份仅剩下两只还活着。
猞猁使狼陷入了
上面的数据很明确地展示了猞猁的捕杀对幼狼存活率具有决定性的影响。现在证据已经越来越明显，当森林里的猞猁变得越来越多的时候，当地狼群会陷入一个
狼的这种繁殖陷阱并不是一直存在的。在中世纪的大立陶宛公国时期，原始森林中猞猁和野生有蹄动物的数量从未像今天这样丰富过。查阅17-19世纪的狩猎纪实文献我们发现，猞猁很少被提及，而狼则大量被提及。当时的猞猁密度可能只有每百平方千米0.1-0.5只，仅有现在的十分之一。
白俄罗斯近期森林改造的做法是，先把一片林子全部砍光，成为皆伐区；然后在皆伐区重新造林，并在造林的早期就进行大规模的伐木。这种做法令猞猁和有蹄动物获益匪浅，显著增加了它们的数量。猞猁的数量增加到之前的十倍。
可能有读者不理解，猞猁是典型林栖动物，而狼更喜欢开阔地带，为什么砍伐森林反而对猞猁有利呢？实际上，猞猁虽然擅长爬树，但终究是在地面上生活的，森林的林冠层对猞猁来说并不重要，而林下层十分重要。大量伐木导致森林里横七竖八着倒木，增加了生境异质性，或者通俗地讲，就是令环境变得复杂了，这样的环境有利于喜欢躲藏起来、突然袭击的野生大猫咪——猞猁，而不利于擅长追逐的狼。读者们可以想想，如果家里地板上堆满了乱糟糟的物品，猫咪一定能更加游刃有余，而狗狗跑起来估计就要到处跌跟头了。
幼狼半岁以上的存活率
研究人员通过狼头骨判断出死狼的年龄，从而测算出小狼从半岁到一岁半的存活率约为62%，这是在人类狩猎压力比较低的时期。而在人类捕杀比较严重的时期，该年龄段的小狼存活率仅为28%。这说明在幼狼入冬以后，它们的死亡主要是人类捕杀造成的。入冬后，一方面幼狼长大了，自理能力增强，另一方面狼群集合成了大群，猞猁通常不再能威胁幼狼。
通常狼群里只有头狼夫妇会进行繁殖，但有时条件合适，其他狼也会参与繁殖，这时一个狼群就会有两窝以上的幼狼。很多这种例子中，到了7-9月，其中较小的雌狼就会被更大、更强壮的
狼群因猞猁而改变
在纳利博基森林，2015年秋季以来，猞猁数量急剧增长到40只以上，大部分狼仔都被猞猁尤其是成年雄猞猁杀了，狼陷入
我们做一下比较。2008-2012年早冬（11-12月），纳利博基森林及周边共2700平方千米的土地上共生活着51-70只狼，其中半岁的狼仔占25-44%。从10月至翌年1月，有86%的群是家庭群。而到2015-2017年早冬，这片地区约有40-44只狼，其中半岁狼仔占14-18%。至少有63%的狼群属于主从群。
狼群从家庭群转变成主从群的原因可能是大部分狼群都没有了小狼，彼此少了些戒备，更容易接近和抱团；而且当它们组成有众多从狼的大群以后，将更有力量对抗猞猁。到了冬天，猞猁不再是狼的对手，大群的狼会抢猞猁食物，甚至杀死小猞猁。有关这方面的信息，动物志过几天会给大家讲述，请大家持续关注动物志。
因此，2008-2012年，纳利博基森林的狼种群主要靠自己的繁衍维持。而2015年至今，多数狼都未能成功养大后代，森林里的狼种群主要靠外面的狼在繁殖季节（冬季）迁入来维持。
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